El mundo del fútbol está hoy de luto. El portugués Diogo Jota ha fallecido esta madrugada en un trágico accidente de tráfico en la provincia de Zamora. Según las primeras pesquisas, la causa del siniestro ha sido un exceso de velocidad y la explosión de un neumático, lo que provocó la pérdida de control del vehículo. Aún falta por determinar qué desencadenó la rotura del neumático, pero, ¿pueden estar detrás las altas temperaturas del verano?

Estos días es muy común ver restos de neumáticos por las carreteras de España. En los caminos que frecuento, habré contabilizado más de 15 siniestros similares en las últimas dos semanas. Hace varios veranos, incluso, presencié a pocos metros de mí cómo un coche perdía el control en la A-49 y moría su conductor. La madre del fallecido me dijo varios días después que la causa había sido precisamente la explosión de un neumático. Aquella imagen quedó grabada para siempre en mi memoria y cuando el calor aprieta, no puedo evitar levantar el pie del acelerador y circular con moderación. A menos velocidad, menos temperatura en el neumático.

¿Por qué explotan los neumáticos?

La explosión o reventón de un neumático puede deberse a múltiples factores, pero uno de los más peligrosos y frecuentes en verano es el aumento de la temperatura tanto ambiental como del asfalto.

Durante los meses más calurosos, el pavimento puede alcanzar temperaturas superiores a los 60°C, especialmente en carreteras expuestas al sol directo. Esto, combinado con el rozamiento constante y la velocidad, eleva la temperatura del propio neumático, aumentando la presión interna del aire.

Cuando la presión supera el umbral que el neumático puede soportar —sobre todo si ya presentaba desgaste, cortes o defectos estructurales—, el caucho puede romperse repentinamente. Este tipo de fallos son especialmente peligrosos cuando ocurren en autopistas, donde los vehículos circulan a gran velocidad y la capacidad de reacción del conductor se reduce drásticamente.

El calor como factor crítico

Expertos en seguridad vial advierten que el calor no solo puede contribuir a la explosión de un neumático, sino que en ciertos casos es el detonante principal. A ello se suma la posibilidad de que el conductor haya inflado excesivamente las ruedas, pensando que así reduciría el desgaste. Sin embargo, una presión incorrecta —ya sea por exceso o por defecto— puede ser mortal en condiciones extremas de temperatura.

Consejos prácticos

Aunque no siempre es posible evitar completamente un reventón, sí existen medidas básicas de prevención que reducen drásticamente el riesgo, especialmente en verano:

Prestar atención a la conducción: Si sientes vibraciones, ruidos inusuales o pérdida de presión, detente y revisa las ruedas cuanto antes.

Revisar la presión regularmente: Hazlo en frío y según las especificaciones del fabricante. Recuerda que el aire se expande con el calor.

Comprobar el estado del dibujo y los flancos: Busca signos de desgaste irregular, grietas, abultamientos o cortes.

Evitar la sobrecarga: Llevar demasiado peso somete al neumático a un esfuerzo adicional, especialmente peligroso con temperaturas elevadas.

No circular con neumáticos envejecidos: Aunque tengan buen dibujo, los neumáticos pierden elasticidad con los años. Se recomienda cambiarlos cada cinco o seis años, incluso si no se han desgastado del todo.